どうして虫歯になるの？

歯医者さんと言えば虫歯の治療を連想させるように、実際虫歯が原因で来院される患者さんが多いのも事実です。ではどうして虫歯になってしまうのでしょう？
私たちの歯はカルシウムイオンやリン酸イオンからできるハイドロキシアパタイトという物質からできています。
 
このハイドロキシアパタイトは非常に酸に弱い物質なのですが、唾液に含まれるカルシウムやリン酸イオンなどとバランスをとって溶けないようになっています。しかしひとたび食べ物や飲み物などで糖分を取るとその糖分をエサにミュータンスレンサ球菌と言われる虫歯の原因菌が酸を作り出し、歯の周りの環境が一気に酸性になって今まで保っていたバランスは崩れ、歯はしだいに溶けていくのです。